Vast lezers van STAD zullen IJsbrand Oost wel kennen als de striptekenaar die een heel jaar in het blad aanwezig was met de door cateraar ’s Amuse/Coendersborg/de Sleutel gesponsorde strippagina. Lezers van stripblad Eppo zullen hem ook kennen, want al sinds jaar en dag tekent hij voor dit blad de avonturen van zijn stripheld Max Miller. Begin september werd het derde album van Max Miller op het Brabants stripspektakel in Veldhoven geïntroduceerd.
IJsbrand Oost is blij met het nieuwe album. ‘Het was weer een enorme klus om het te maken. Samen met scriptschrijver Frank Jonker bedacht hij het verhaal om het vervolgens in twee jaar tijd te tekenen. De in Assen woonachtige Oost heeft naast zijn werk als striptekenaar ook nog een reguliere parttime baan in de stad Groningen, en moet dus continu tijd sprokkelen om de strip te kunnen maken. Veel avonden worden dus achter de tekentafel doorgebracht om de ene na de andere strippagina te tekenen.
‘Max Miller is een vrije jongen,’ vertelt de tekenaar, ‘die van het ene avontuur in het andere verzeild raakt. Ik begin steeds meer zicht te krijgen op wie Max Miller nu eigenlijk is. Hij ontwikkelt zich als stripheld, zou je kunnen zeggen. Zo is hij in mijn visie een kunstkenner, daarnaast schrijver en onderzoeksjournalist, iets wat in de komende verhalen ook steeds duidelijker zal worden.’
Eigenlijk staan er in dit nieuwe album maar liefst twee avonturen van Max Miller. De belangrijkste is Schaduwspel. Daarin reizen Max en zijn vriendin Eva af naar Oostenrijk waar Eva en haar teamgenoten deelnemen aan het biatlonkampioenschap. Maar in de schaduw van het biatlonparcours smeedt de gokmaffia snode plannen. Eva’s teamgenoot Joey wordt met de dood bedreigd. En in het skigebied van Tirol krijgt Max te maken met een nietsontziende tegenstander: Oscar Wolvega.
In de toegift Spelbederf doet Eva mee aan Street Wars, een paintballwedstrijd in het centrum van de stad. Maar Eva’s tegenstander, voor wie er grotere belangen op het spel staan, schiet niet alleen met verf. Eva kan Max’ hulp dan ook goed gebruiken.
Speelde het vorige Album van Max Miller zich af in de stad Groningen, Schaduwspel is vooral een avontuur in de sneeuw. Het boek speelt in Wenen en de Oostenrijkse skigebieden. ‘Ik wilde een dynamisch verhaal maken, een beetje James Bond-achtig met achtervolgingen in de bergen sneeuw en in de sneeuw. Het spannende verhaal draait om een biatlon-kampioenschap in Oostenrijk, waarbij een aantal vreemde zaken gebeuren.’
IJsbrand Oost (48) is zijn hele leven al bezig met striptekenen en is steeds succesvoller. Met Max Miller is zijn naam inmiddels wel gevestigd. Zo is hij vaste tekenaar bij het stripblad Eppo, waarin de verhalen van Max Miller ook voorgepubliceerd worden. Als een nieuw verhaal wordt voorgepubliceerd in een tempo van elke twee weken drie pagina’s, een hele klus voor de tekenaar die dan wel een mooie stok achter de deur heeft om het album ook daadwerkelijk af te krijgen.
Hoewel Nederland een kleinere stripcultuur heeft dan bijvoorbeeld België en Frankrijk is IJsbrand Oost niet ontevreden over de ontvangst van zijn stripverhalen in Nederland. ‘Volgens mij loopt Eppo goed en ik merk gewoon dat er een brede belangstelling bestaat voor het stripverhaal. Je kunt er als tekenaar niet echt van leven, althans niet als je niet wereldberoemd bent, en dan moet je denken aan de makers van bijvoorbeeld Asterix en Obelix en Kuifje. Die oude garde heeft in het verleden miljoenen verdiend.’
Toch is al met al de strip in Nederland de laatste jaren wel gegroeid. Er worden veel goede strips uitgegeven, waaronder dus die van Max Miller. Zelf plaatst Oost zijn Max Miller in het rijtje klassieke avonturenstrip in de traditie van Robbedoes en Kuifje. Een klassiek verhaal in een hedendaags jasje. Oost borduurt voort op wat voorgangers hebben ingezet.
Een stripverhaal bedenken en tekenen is eigenlijk een soort film maken op papier. ‘Ja, zo zie ik dat zeker. Je maakt als het ware een speelfilm op papier.’ Wie de plaatjes in Max Miller goed bekijkt ziet heel duidelijk hoe de tekenaar met camerastandpunten speelt. Prachtig.
Naast het tekenen van Max Miller doet IJsbrand Oost ook illustratiewerk in opdracht. ‘Maar ik moet wel selectief zijn omdat ik nu eenmaal niet over eindeloos veel tijd beschik en ik voldoende ruimte wil houden om nieuwe stripverhalen te kunnen maken.’
In apart kader:
Ter gelegenheid van het verschijnen van het nieuwe album heeft IJsbrand Oost ook een nieuwe Max Miller prent gemaakt in een oplage van 50 genummerde en gesigneerde exemplaren. Wie een exemplaar wil reserveren kan even een mailtje sturen naar de tekenaar.
Van het vorige album Moordkunsten is ook een ‘Achter de schermen van …’ verschenen, de Making of zeg maar. Van dit boek zijn nog een aantal exemplaren te verkrijgen. Hardcover, 64 pagina’s, met naast uitleg, schetsen en andere, vaak niet eerder gepubliceerde, tekeningen alle 46 pagina's van het verhaal in schets, potlood of inkt. Het boek wordt geleverd met een exclusieve gelijk aan het boek genummerde en gesigneerde prent en met een speciaal hiervoor getekende omslag met daarin 4 originele schetsen die gebruikt zijn bij het tekeningen van 'Moordkunsten'. Het ligt in de bedoeling dat ook van Schaduwspel een dergelijk making of-boek gaat verschijnen.
Wie contact zoekt met IJsbrand Oost of een bestelling wil doen kan mailen naar [email protected]