Bloedwonder van Barry Smit is een juweeltje – geen dikke pil met een larmoyant verhaal, maar een prachtig geschreven roman

Recensie door Gerrit Brand

Heel af en toe hoor je over een schrijver die je nog niet kent en die je aandacht trekt. Toen ik een recensie van Bloedwonder van Barry Smit las, raakte ik onmiddellijk geïnteresseerd. Wie is die schrijver (vierde boek al) die zo geprezen wordt?
Barry Smit blijkt in 1974 geboren te zijn, werkt als communicatiestrateeg bij Bits of Freedom (internet-vrijheid), ontving in 2018 de Victoriefonds Cultuurprijs en werd door Wim Brands opgenomen in een bloemlezing Nederlandse literatuur in de 21ste eeuw.

​Bloedwonder is geen dikke pil. Het is een zorgvuldig geschreven roman over een zekere Engel Smit (hé zelfde achternaam als de schrijver; zou het een familiegeschiedenis zijn, of in ieder geval iets wat zich in de familie van de schrijver afspeelde?) die aan het eind van de 19e, begin 20ste eeuw keer op keer door het noodlot wordt getroffen. Engel Smit is gelovig en ondergaat het lot gelaten. Hij denkt dat alle doden die in zijn gezin vallen (baby overlijdt, zoontje sterft, vrouw gaat dood en ga zo maar door) te wijten zijn aan het feit dat hij niet heeft ingegrepen toen hij dat kon. Ik zal de clou niet verraden maar iemand wordt (vals beschuldigd van een verkrachting) gelyncht. Engel stond erbij en keek ernaar. Hij voelt zich schuldig. God straft.

Bloedwonder is prachtig geschreven, in fraaie kale zinnen. Er staat geen woord te veel in dit boek en dat maakt het zo goed. Barry Smit duikt ook in de historie van Alkmaar en komt op de proppen met wat het bloedwonder genoemd wordt. Dit gekoppeld aan de misère die Engel moet meemaken vormt het geraamte van de roman waaraan Barry Smit zijn verhaal ophangt.
Thema: hoeveel ellende kan een mens verdragen voor hij van zijn geloof valt? Niet iets waar je dagelijks mee te maken hebt, of ook maar over nadenkt. De meeste mensen zijn al lang geleden van hun geloof gevallen.
​
Wat mij altijd intrigeert in een roman is de stijl. Hoe is het boekje geschreven? Het verhaaltje – de plot – is wat mij betreft bijzaak. Mijn criterium: beleef ik plezier aan het kunstwerk? Antwoord: jazeker, prachtig geschreven. Geen woord te veel. Maar je wordt het boek wél ingezogen. Je blijft lezen, tot de laatste zin aan toe. Want je wilt weten hoe het afloopt met Engel Smit. Dus toch het verhaaltje?  

Bloedwonder, Barry Smit, Uitgeverij Lebowsky, ISBN: 9789048849413 | Gebonden, 144 blz | € 21.99